Tout commence avec le souvenir d'un cordon de lampe qui n'existe pas. La plupart des gens se disent «c'est bizarre» et passent outre. Pas Philip K. Dick. Pour lui, c'est le début d'un doute incessant : sommes-nous vraiment réels ? Vivants ou bien morts ? L'existence de l'écrivain sera guidée par ces retournements, tour à tour époux modèle, grand psychotique, fervent catholique, junkie...